par Lionel » 05 Jan 2010, 16:53
Le quad, une passion argentine
Premier Argentin à s’engager sur un Dakar en quad, le jeune Marcos Patronelli a créé une onde de choc dans le pays hôte avec sa 2ème place en 2009. Un exemple qui a entraîné 11 autres compatriotes à tenter l’aventure du Dakar. Un fait unique dans les annales, que les quadistes européens regardent avec envie.
Deuxième en 2009 derrière le Tchèque Joseph Machacek, roi de la catégorie, le jeune Argentin s’est installé dans la galerie des héros nationaux. Cette année 11 autres quads argentins se sont engagés dans la bataille. Soit plus de la moitié du plateau quads. Si l’on ajoute le Chilien Hernandez, l’Uruguayen Henderson et le Brésilien Collet, la catégorie est majoritairement latino. Du jamais vu. Cette affluence doit sans doute beaucoup à la performance de Marcos Patronelli, seul quadiste argentin l’an dernier. C’est que pense Pablo Copetti, nouveau venu sur l’épreuve : « Patronelli a incité beaucoup d’entre nous. Les épreuves nationales 2009 et ce 32ème Dakar le prouvent. Mais cela provient aussi du fait que le quad est utilisé massivement dans notre pays. » Julio Estanguet partage cette analyse : « Plusieurs d’entre nous n’avaient pas eu le temps de monter leur projet Dakar en 2009. En fait, je suis sûr que si le Dakar se déroule à nouveau ici en 2011, il y aura une vingtaine de quads argentins ».
Cette embellie albiceleste du quad sur le Dakar doit aussi à un aspect plus prosaïque, selon Edgardo Driss (n°272) : « C’est simple, l’explication est économique » souligne le pilote du team Mendoza ATV Racing (3 quads engagés). « C’est trois fois moins cher qu’une participation en 4X4. Et la moto, c’est autre chose. Donc, le quad peut s’imposer à certains pour être sur le Dakar. » Reste qu’en France, comme en Espagne, les ventes de quads sont supérieures à celles de moto depuis plusieurs années, mais l’engouement n’est pas aussi visible sur le Dakar. Pour Hubert Deltrieu, concessionnaire quads à Carcassonne, le cas argentin est simple : « La passion du quad est forte en Argentine. La population connaît ce moyen de se déplacer et elle suit l’actualité sportive autour du quad ». Ce qui le chagrine et explique selon lui la moindre participation de ses compatriotes tricolores tient à l’absence de médiatisation du quad en France : « S’il y avait plus de presse sur le quad il y aurait plus de concurrents. Mais personne ne parle du quad. Si cette pratique sportive n’est pas lisible les sponsors et les concurrents ne viendront pas. »
Autre analyse, celle du leader de la course, depuis hier, l’Espagnol Juan Manuel Gonzalez « Pedrega ». Pour lui les ventes de quads s’expliquent par le phénomène de nouveauté et le fait que le public voit une apparente une facilité de conduite. Mais cette année, la situation est préoccupante : « On est passé de 45000 ventes en 2008 à 3000 en 2009. Cela s’explique par les restrictions à l’utilisation du quad imposée par la Loi sur la montagne et bien sûr par la crise. Cette année, sur le Dakar, je suis le seul Espagnol. En Argentine, en revanche, il y a beaucoup de participants car il y a beaucoup de jeunes qui apparaissent. » L’Argentine avec ses jeunes quadistes et son public passionné a vraiment pris une longueur d’avance.
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